داستان فیلم درباره‌ی مادری می‌باشد که باید با غم و اندوه رفتن پسرش به جنگ دست و پنجه نرم کند و …

فیلم داستان یک سرباز سابق نیروی دریایی است که بعد از جنگ جهانی دوم به خانه باز می گردد و شاهد اتفاقات وحشتناک بسیاری می شود. او مردد و نامطمئن از آینده خودش ، در تلاش برای معنی بخشیدن به زندگی؛ یک اعتقاد باوری/دینی را به وجود می آورد. او تبدیل به شخصی به نام "استاد" می شود . در حالی که سازمان او رشد می کند و هر روز به طرفداران پرشور آن اضافه می شود؛ شخص دست راست او شروع به زیر سوال بردن نظام اعتقادی و شخص استاد می کند...

داستان فیلم در سال 1970 اتفاق می‌افتد. یک کارآگاه در شهر لس آنجلس بنام «لری اسپورتلو» در مورد ناپدید شدن دوست دختر سابقش تحقیق می کند...